Dolo ferox -- Capítulo 33

                   O silêncio reinava no escritório naquele momento. Apenas as respirações que já tinham voltado ao normal das amantes se fazia sinfonia agora: lentas, delicadas, satisfeitas. Suadas, cansadas do pequeno exercício que tinham feito. Sabiam que a luta para resistir ao desejo que sentiam era tão inútil quanto tentar mudar as linhas escritas pelo próprio Moros.

                        Natasha estava sentada no sofá tendo a bela Vallares a lhe montar de frente,  com a cabeça encostada em seu pescoço. Acariciou-lhe as madeixas longas, sentindo a satisfação de tê-la ali consigo. Teve a impressão que sua alma tinha retornado ao corpo depois de longos dias de verdadeiro inferno. Desejava que as coisas se mostrassem tão tranquilas como naquela hora.

                              Mordiscou o lábio inferior demoradamente e ficou a imaginar como sua vida seria maravilhosa ao lado da mulher que amava e o filho. Pensou em como adoraria aquela rotina.

                           Por que de repente ansiava por algo que nunca teve e nunca se preocupou ou aspirou ter?

                           Sentiu-a se mexer pigarreando.            

                     -- Oh, meu amor, tá gostoso o colinho? -- A ruiva lhe sussurrou ao ouvido.

                     Valentina a encarou com um sorriso sentindo a emoção tomar conta de todo seu ser.

                           Chegaria um dia que olharia para aquela mulher e não perderia o fôlego?

                 -- Queria ficar assim contigo para sempre… Não queria que brigássemos nunca mais… Pelo menos não dessa forma que fere tanto.

              A arquiteta lhe tomou as mãos, beijando-as delicadamente, enquanto mergulhava no intenso e brilhantes céu negro.

                  -- Pode continuar a ver o nosso filho… Só preciso que tenha paciência, meu anjo… Sei que estou sendo cruel, mas quero apenas protegê-lo da mesma forma que estou fazendo contigo…

                          -- Mas, amor… -- A morena começava a protestar. 

                 Antes que pudesse continuar a frase, ouviram batidas na porta. Valentina ficou nervosa, mas Natasha a abraçou.

              -- Ninguém vai entrar sem a minha permissão. -- Beijou-lhe a testa, fazendo-a sentar, levantou-se, pegou o roupão. -- Fique calma.

                Valentina a viu seguir até a porta, enquanto observava as próprias roupas jogadas pelo chão. Seu corpo ainda sentia as deliciosas carícias, ainda tinha o cheiro dela impregnado em sua pele, o sabor...

                        Soltou um longo suspiro.

                        Teria feito papel de boba novamente ao ceder ao amor que queimava em seu peito?

                         O que faria agora?

                      Ouviu os passos delicados e depois de alguns segundos a bela mulher retornou com uma expressão indecifrável.

                   Seguiu até ela.

                         -- O que houve? -- Indagou apreensiva. 

               Natasha lhe arrumou as madeixas por trás da orelha, fitou os seios redondos, mas depois voltou a mirar o olhar que se mostrava sério.

                         -- O Nícolas Vallares mandou a polícia até aqui! -- Disse tranquilamente.

                 Os olhos negros se arregalaram em verdadeiro pavor. Já ficava a imaginar o que aconteceria se seu pai chegasse ali, se visse aquela situação, temia que uma tragédia pudesse acontecer.

                          Buscava se desvencilhar da arquiteta que não a deixou se afastar.

                     -- Calma… -- Disse com um riso brincando no canto dos lábios. -- Eles não subirão… Na verdade apenas vieram checar “educadamente”, mas não há nenhum tipo de ordem para adentrarem o apartamento…

                        -- Deus do céu! -- Ela passou a mão pelos cabelos. -- Eu não tenho dúvidas que ele já sabe o que se passa entre nós. No dia da festa discutimos sobre isso depois que nos encontrou no carro. 

                      Sabia que enfrentaria uma guerra quando chegasse a mansão. Tinha faltado ao jantar que seu pai parecia fazer tanta questão da sua presença.

                       Fitou a mulher que lhe encarava com aquela expressão inabalável e pensou que mesmo com tudo que aconteceria, não estava arrependida de ter ficado ali, de ter se entregado novamente.

                     -- Acalme-se, palhacinha… -- Depositou um beijo em seu pescoço. -- Eu te protegerei…

                      -- Preciso ir embora… -- Disse, enquanto mordiscava o lábio inferior, sentindo um arrepio por toda a espinha. -- Não quero que você seja mais uma vez alvo dessa fúria. 

                      -- Por quê? -- Passou a mão em sua face, acariciando-lhe a nuca. -- Por mim, ficaria aqui para sempre… e já estou acostumado com a raiva da família mais aristocrata do país.

                          -- Mesmo assim... Agora acredito que será bem pior. -- Dizia preocupada.

                          A arquiteta lhe beijou a face, mordiscando-lhe o lóbulo da orelha.

                          -- Quero que fique!

                          A morena semicerrou os olhos diante das carícias, depois mirou-a.

                  -- Pensei que tivéssemos que fingir que não temos nada… Que deveria odiá-la diante de todos... Ain... Fingir que não enlouqueço diante de ti -- Observou os dedos passearem por seu colo desnudo. -- Natasha… -- Advertiu-a em um fio de voz. -- Por favor não faça isso.

                       -- Não a quero perto da minha irmã!

                       A trapezista observou a expressão carrancuda e se apressou a explicar. 

                       -- Não sinto nada por ela, não tenho nada com ela também!

                      -- Então por que me provoca? - Mirou-lhe os olhos negros. -- Não tem ideia de como me descontrolei ao pensar que…

                       -- Pois pensou errado! -- Desvencilhou-se do toque, afastando-se.

                     A ruiva a observou procurar as roupas. Encostou-se ao piano, cruzando os braços, vendo-a se vestir rapidamente e só depois voltou a lhe encarar o olhar.

                        -- Não tenho nada com Nathália, apenas a beijei!

                        -- E você acha que beijo é brincadeira?

                      -- Por favor, Valerie, você mesma me obrigou a entrar nessa situação. -- Dizia, enquanto abotoava a blusa.

                     A arquiteta nada falou por alguns segundos. Seu olhar parecia perdido. Desviou os olhos dos intensos negros, parecia não conseguir fitá-la. Observou o caos no escritório. Os livros que Valentina tinha arrumado. Voltou a mirá-la, estendeu as mãos em um convite mudo. 

                  A morena cerrou os dentes, hesitando, mas logo se aproximava, acomodando-se entre os braços da bela mulher.

                 Fitou-a, buscando desvender algo naquela expressão que parecia tão inflexível. Sentiu os braços em sua cintura, adorando o toque possessivo dela. Inspirou o delicioso perfume. Viu os lábios rosados e entreabertos, desejou passar a língua deliciosamente neles.

                   Depois de longos segundos, a voz da neta de Isadora foi ouvida.

            -- Eu estou apaixonada por você… Estou perdidamente louca por ti, palhacinha… -- Umedeceu o lábio superior. -- Mas não sei como lidar com isso… Nunca nem imaginei que havia esse tipo de sentimento, sempre achei que se tratasse de exageros… Ajude-me, por favor, pois tenho a impressão que não sei lidar com isso e estou ficando descontrolada.

                     Valentina ouvia tudo e de repente um sorriso se desenhou em sua face. Segurou o rosto querido nas mãos.

                    -- Eu te amo, arrogantezinha… E acredite, há momentos que enlouqueço quando penso nisso, pois não é uma coisa fácil estar te amando assim, ainda mais depois de tudo o que andou fazendo… Mas eu te amo mesmo assim -- enfatizou. -- e a única coisa que desejo é ficar ao seu lado e do nosso filho… Por mim, ficaria aqui hoje, amanhã, por todos os dias que me desejasse contigo…

                      -- A eternidade então… -- Beijou-lhe a pontinha do nariz.  -- Logo vamos poder provar a culpa da minha irmã e da Isadora e quando isso acontecer, poderemos nos amar sem que eu tema por ti e pelo Victor.

                  Valentina assentiu, mesmo que não concordasse com aquilo, começava a entender os temores da mulher que amava.

                        -- Posso continuar a vê-lo então? -- Pediu esperançosa.

                        -- Claro, mas dessa vez sem me fazer passar por trouxa. 

                    Segurou a mão dela e junto caminharam até a poltrona. A neta da duquesa sentou , depois fê-la se acomodar em seu colo.

                        -- Você não foi feita de trouxa… -- A morena disse tentando segurar o riso.

                      -- De quem foi a ideia? -- A Valerie indagou arqueando a sobrancelha esquerda. -- E não vale mentir.

                         A circense lhe pegou a mão.

                        -- Vai dar bronca?

                  -- Não me diga que está com medo… É tão petulante que não acredito nessa possibilidade.

                   A neta do conde gargalhou diante do olhar de advertência que recebia.

               -- Desculpa, poderosa Valerie, mas é que às vezes eu não sei se esbravejo o rio das tuas explosões… -- Observou tudo ao redor. -- Está pensando em redecorar o escritório? -- Provocou-a.

                    -- Posso dizer o que desejo redecorar? -- Disse com uma piscadela ousada.

Valentina corou, mas se excitou com a cara de safada que a fitava.

                 -- Preciso ir embora, então nem pense nisso… -- Tocou-lhe a face. -- Que bom que não deixei meus dedos nesse rostinho bonito.

                    Natasha lhe beijou os dedos, um a um.

                     -- Mas bateu…

                     -- Acho que você gostou…

                    -- Ah é? -- Arrumou-lhe o cabelo por trás da orelha. -- Próxima vez que tramar as coisas as minhas costas e levar junto a Helena, te sentarei no meu colo, te baixarei a calcinha e te darei umas boas palmadas.

                     -- Deixo se você passar a língua depois… Beijando gostoso com essa boca rosada.

                    A arquiteta sentiu o sexo latejar só em pensar naquela cena.

                   -- Passo e faço muito mais que isso… -- Tocou-lhe os seios sobre o tecido. -- Quero você de novo…

                 -- Não me peça isso, por favor, já imagino como será quando encontrar o respeitado Nícolas Vallares… -- Relanceou os olhos.

                       -- O que vai dizer a ele? Que estava me ludibriando ou que estávamos fazendo amor?

                       Valentina voltou a cair na risada.

                       -- Óbvio que não! Falarei que precisei comparecer a uma reunião…

                  -- Ah, sim, fiquei sabendo que o conde está te treinando para assumir os negócios… Fiquei surpresa com isso…

                     -- O meu avô é responsável por ter me tirado do quarto, por ter me feito levantar a cabeça para te enfrentar…

                       -- O Nicolay quer te transformar numa condessinha… 

Valentina já abria a boca para protestar, mas foi surpreendida pelos lábios macios se apossando dos seus. Abraçou-a pelo pescoço, estreitando o contato e ansiando para tê-la daquela forma, mesmo diante das dificuldades que enfrentariam.

                O beijo seguiu calmo de início, mas logo as línguas se encontravam, travando uma deliciosa batalha. Mordiscou-os, sugou-os fortemente, arrancando gemidos de ambas. 

                         A morena quem o interrompeu, espalmando as mãos no peito da bela ruiva.

                         -- Preciso ir embora…

                  -- Sim, eu sei… -- Continuou prendendo-a pela cintura. -- Amor, eu não estou mais disposta a esconder o que temos.

                        A neta do conde pareceu perplexa diante do que estava a ouvir.

                        -- Está brincando não é? -- Questionou.

                       Natasha meneou negativamente a cabeça.

                      Sabia os riscos que ambas correriam a partir daquele momento, mas mesmo assim não estava disposta a permitir que a irmã se aproximasse da mulher que amava.

                      -- Não, eu não estou! -- Cerrou os dentes. -- Sei que tudo isso foi ideia minha, porém não conseguirei mais prosseguir com esse teatro… Irei até seu pai, eu falarei, enfrentarei a todos contanto que você também me queira.

                          A trapezista estendeu a mão, acariciou a face.

                   -- Claro que eu te quero… -- Disse com os olhos brilhando. -- Te amo, te amo muito, muito mesmo.

                        A arquiteta lhe tomou a mão, beijando-a.

                       -- Então irei contigo agora e falaremos a todos!

                   -- Não! -- Valentina negou. -- Meu pai te mataria… Vi a reação dele quando nos encontrou na festa. Deixe que eu fale primeiro, explicarei tudo e deixarei claro que não acredito em nada que me falam de ti. -- Abraçou-a pelo pescoço. -- Vamos provar sua inocência e depois disso minha família aceitará que fiquemos juntas.

                          Natasha a encarou.

                          -- Mas, palhacinha... -- Protestava.

                         -- Amor, eu imploro, deixe que eu tome a frente disso, conversarei com eles, direi que te amo e que não aceitarei interferência de forma alguma... Permita que eu tente, porque eu morreria se acontecesse uma desgraça por minha culpa. 

                          A arquiteta não estava acostumada a lidar assim com as situações. Sempre tomava a iniciativa e enfrentava tudo sem temor, porém sabia que agora deveria tentar seguir com passos lentos.

                     -- Farei como você deseja, mas se os Vallares não permitirem, eu mesma me encarregarei do resto.

                             A morena assentiu, enquanto a abraçava forte.

                       Isadora estava sentada em uma poltrona. Nathália tomava um pouco de champanhe. Nícolas andava de um lado para o outro, enquanto o conde estava sentado em sua cadeira. De todos, o patriarca era o único que mantinha a calma na elegante sala de estar. Sabia que nada adiantaria esbravejar diante da situação, apenas permaneceria esperando, pois tinha certeza que a neta logo chegaria.

                          Desde o início fora contra aquele jantar com determinado propósito, afinal, Valentina não tinha sido consultada em momento algum se realmente desejava assumir aquele compromisso com a herdeira dos Hanmintons. Verdadeiramente, tinha certeza de que ela se negaria.

                     Todos os convidados já tinham deixado a mansão, apenas comeram e tomaram das melhores bebidas, cochichando pelos cantos sobre o que tinha ocorrido. O conde conhecia bem aquela classe que se dizia tão educada, mas que no fundo adorava um escândalo. Por muitos anos fora refém daquilo. Fora obrigado a casar com uma mulher que nunca sentiu sequer carinho, pois era assim que funcionava a sociedade de hipócritas.

                             Não demorou muito para que todos se voltassem ao ouvirem os passos.

                     Valentina se aproximou. Demorara um pouco mais no apartamento, pois fora amamentar o filho mais uma vez e só depois de se entregar novamente as carícias da ruiva, pôde voltar para casa.

                        Respirou fundo diante do olhar dos presentes.

                A duquesa a mirava com desdém, Nathália não parecia tão doce e amável naquele momento.

                       -- Boa noite!

                       Nícolas a encarou com os olhos estreitados.

                  -- Onde estava? -- Indagou ignorando o cumprimento. -- Pois estávamos aqui como idiotas, a imprensa toda presente para que você e a Nathália assumissem o compromisso… -- Aproximou-se. -- Mas pelo que vejo havia outros planos para ser seguido.

                  Pai e filha se encaravam sem trégua e a trapezista em nenhum momento abaixou a cabeça. 

                         A circense cruzou os braços sobre os seios, mas nada disse.

                  -- Você me fez passar a maior vergonha de toda a minha vida! -- A duquesa disse ao levantar. -- Gastamos o dinheiro de pagar a hipoteca da casa para comprar o anel de compromisso. Passei o dia ligando para as famílias mais importante para que pudessem comparecer. Se não fosse o meu prestígio, elas não teriam desmarcados as agendas para estarem aqui e você some como uma mal educada que é. 

                     Nathália nada disse, continuava no mesmo lugar, apenas fitava a taça que tinha na mão.

              -- Eu nem sabia de compromisso algum que iria assumir! -- A morena falou cheia de perplexidade. -- Disseram-me que era apenas um jantar, nada de noivado. -- Afastou-se um pouco, enquanto mirava Isadora. -- Que prestígio que a senhora tem? -- Fuzilou-a com o olhar. -- Não admitirei ouvir nenhuma acusação da sua parte, pois não lhe devo nenhum tipo de satisfação, senhora duquesa!

                   A mais velha pareceu chocada diante das palavras, dando passos para trás como se tivesse sido atingida mortalmente. 

                    -- Como ousa?! -- A senhora Hanminton falou. -- Será noiva da minha neta e age com toda essa petulância.

                      -- Eu não sabia de noivado algum, mas se soubesse não teria aceito.

                      -- Seria uma surpresa! -- O filho do conde falou. -- Mas surpresos ficamos nós!

                A irmã de Natasha observava a circense e via em seus olhos a determinação que já conhecia.

              -- Bem, façamos só nós e amanhã divulgamos na imprensa. -- Isadora se intrometeu novamente. -- O compromisso tem que ser firmado, podemos inventar algo sobre a ausência, que sofreu um acidente ou algo assim.

                      Valentina olhava para todos e uma revolta começou a crescer dentro do seu peito.

                 -- A senhora parece muito boa em inventar coisas... -- Deu de ombros. -- Não irei participar disso! -- Rodou nos calcanhares para deixar a sala.

                          Nícolas foi até ela, tomando-a bruscamente pelo braço.

                    -- Você irá casar com a Nathália! -- Ordenou. -- Fará isso o mais breve possível e deixará o país. Vão morar bem longe daqui. 

                        Os olhos negros encararam os tão idênticos aos seus.

                   -- Eu não irei! -- A morena disse por entre os dentes. -- Não irei casar com alguém que não amo e o senhor sabe muito bem disso… Até sabe por quem estou apaixonada… Afinal, mandou a polícia para o lugar certo... sabia onde eu estava o tempo todo, simplesmente poderia ter poupado esse vexame!

                        Nathália se levantou, pareceu interessada no rumo da conversa.

                        -- Do que ela está falando? -- Indagou.

                        A duquesa olhava tudo com o cenho franzido.

                        Nicolay se levantou, pois percebia que os ânimos estavam ameaçadores. 

                        -- Chega, Valentina, você fará o que eu ordenar! -- O prepotente pai ordenou.

                     -- Não, Nicolas Vallares, eu não farei como deseja! -- Desvencilhou-se do toque paterno. -- Já que estamos abrindo o coração, deixarei bem claro para todos que estou apaixonada pela Valerie... Não acho que seja surpresa para alguns de vocês... -- Passou a mão pelos cabelos, arrumando-os em um gesto nervoso. -- Não vou mais fingir ou mentir sobre o assunto... Amo a Natasha e agora mesmo deixarei essa casa...

                       O herdeiro do conde levantou a mão forte, esbofeteando a filha que foi ao chão. Fê-lo com tanta fúria que sentiu os dedos enrijecerem diante do golpe. 

                         Nicolay lentamente foi até a jovem, ajudando-a a se levantar, parecia perplexo diante do que havia acontecido. Jamais pensara que o filho teria uma atitude daquelas. 

                       Nícolas parecia assustado com o próprio ato que cometeu. Nunca foi de usar violência, ainda mais no ser que mais amava em todo o mundo, mas ao ouvir a declaração dos lábios bonitos, sentiu-se profanado, sentiu que aquilo maculava a sua amada irmã. 

                         -- Filha… -- Tentou se aproximar.

                      -- Não ouse tocar em mim! -- A jovem disse por entre os dentes. -- Está louco! -- Secava as lágrimas que insistiam em lhe banhar a face. -- Odeio você! -- Gritou. -- Odeio!

                         -- Por favor, entenda que estou fazendo por seu bem… -- Passou a mão pelos cabelos. -- Essa maldita Natasha matou a minha irmã, matou a sua tia e eu vejo tudo se repetindo e dessa vez não permitirei! -- Dizia em pranto. -- entenda, filha, essa mulher é uma assassina!

                       -- Está enganado! -- Falou baixo. -- Mas não perderei meu tempo falando isso… Agora mesmo deixarei essa casa.

                    -- Você está me obrigando a agir de uma forma que não queria, mas se for para te proteger de si mesma, assim eu farei. -- Fez um sinal para a empregada que acabara de chegar e via tudo.

                           Não demorou nada para os seguranças aparecerem.

                           -- Levem a minha filha para o quarto dela e se certifiquem que ela não sairá de lá.

                       Valentina já abria a boca para protestar quando um cara de quase dois metros e pesando quase duzentos quilos a jogou no ombro, levando-a dali.

                      Era possível para os presentes ouvirem os gritos de protestos e os impropérios que a bela herdeira dos Vallares proferia em seu desespero.

                      -- Isso não é algo necessário! -- O conde vociferou. -- Sua atitude não vai resolver nada!

                     Nícolas não respondeu de imediato. Caminhou até a janela, permanecendo lá. Observava o extenso e belo jardim sob as lágrimas que lhe banhava a face copiosamente. Não fora sua intenção machucar Valentina, mas só a ideia de perdê-la do mesmo jeito que aconteceu com a irmã era suficiente para deixá-lo em total desespero, por isso estava disposto a lutar com tudo para protegê-la.

                     Bateu com o punho contra a base de concreto, virando-se para todos.

             -- Eu mesmo matarei a maldita Natasha, eu mesmo livrarei esse mundo da presença miserável dessa desgraçada!

                    Diante do olhar estupefato de todos, o herdeiro dos Vallares deixou a sala.

               Nicolay permaneceu no mesmo lugar, lamentando o que estava para acontecer e relembrando que há alguns anos tomara a mesma atitude quando descobrira que o filho tinha se envolvido com uma simples dançarina. Movera céus e terras para impedir a relação e não fora tão difícil, pois o primogênito tinha personalidade fraca e diante da ameça de ser deserdado, acabou cedendo, mesmo passando toda a vida se arrependendo pela escolha, mesmo tendo voltado atrás depois de uma semana e buscado encontrar a mulher que amava, algo inútil, pois a mãe de Valentina parecia ter sido engolida por uma cratera. 

                     O conde sabia que diferente do pai, a bela circense não baixaria a cabeça, enfrentaria a todos pela mulher que amava. Lutaria até não haver mais forças, porém não se deixaria influenciar ou se render diante de nada nem de ninguém. 

                         Com um suspiro cansado, voltou a ocupar a poltrona.

                        O que tinha Natasha Valerie que se tornava uma verdadeira obsessão para as mulheres Vallares?

                        Apertou forte a bengala, enquanto encarava o quadro da filha que ocupava um lugar de honra naquele ambiente.

                         Verônica…

                    Ela também desejara a ruiva, mas não havia aquele fogo queimando em seus olhos negros como era possível ver nos da neta. 

                          Teria mesmo a neta odiada de Isadora assassinado a esposa?

                    Lembrou-se da fatídica noite e das investigações terem seguidos apenas uma linha, aquela que dizia que Natasha era a assassina.

                   Observou a pomposa duquesa conversar com a neta à surdina, parecendo discutir tão baixo que apenas se ouvia o chiado, enquanto Nathália disfarçava com um sorriso.

                        Estranho ela não ter se metido no momento que Nícolas esbofeteara a filha, afinal, ela dizia amar a jovem, seria lógico que ela esboçasse alguma reação, mas apenas foi possível ver a prepotência e até mesmo o prazer pelo acontecido.

                    Conhecia a adorável neta de Isadora há muito tempo. Sempre tivera uma relação bastante estreita com sua filha e em algum momento chegara mesmo a pensar que Verônica nutria um sentimento pela moça, ainda mais quando a herdeira dos Hanmintons se casou. Fora difícil consolar a morena, mas com menos de uma semana já veio dizer que estava apaixonada pela gêmea desprezada.

                       Levantou-se.

                       -- Boa noite, senhoras! -- ele se despediu, deixando o recinto.

                  Isadora e Nathália responderam e esperaram tempo suficiente para saber que estavam sozinhas. A duquesa fechou a porta da sala.

                          -- Eu te disse que essa maldita morta de fome tinha algo com a Natasha.

                     O maxilar da mais jovem se enrijeceu de forma a transformar o delicado rosto que sempre aparentava doçura em uma verdadeira máscara de ódio.

                     -- Bem, nós temos um álibi perfeito… Nos livramos de uma vez por todas da Valerie, meu sogrinho vai levar a culpa, já que deixou claro seu intuito e depois eu faço a Valentina pagar caro pela humilhação que nos fez passar hoje.

                     -- A miserável se deslumbrou igual a Verônica… -- Arrumou o penteado. -- Lembro bem que na noite que morreu estava disposta a contar toda a verdade para a Natasha.

                           A morena caminhou até o quadro da esposa da irmã.

                       Fitou-a demoradamente, exibia um ar de superioridade e sorriso de deboche a brincar em seus lábios bem desenhados.

                     -- Ninguém vai contra nós sem pagar caro por isso, vovozinha, a senhora sabe muito bem disso… Primeiro o meu avô que se virou contra seus planos para a minha irmanzinha, a Verônica, meu amado esposo… Acho que temos mais para nossa lista.

                          A duquesa arqueou a sobrancelha.

                      -- Nícolas vai preso, você será o apoio para a trapezistazinha depois que ela se desesperar com a grande desgraça que se apossara da sua vida… Nicolay já está velho, não vai aguentar tudo isso… Seremos a dona de tudo no final…

                    Nathália caminhou até o elegante bar e com gestos delicados preparou uma bebida. Pegou duas taças de cristais, adicionou o líquido borbulhante e gelo. Entregou um a duquesa e ficou com o outro.

                          -- Um brinde ao nosso brilhante futuro! -- A bela herdeira bebericou delicadamente tendo um perigoso brilho nos olhos verdes.

                      Valentina puxou os lençóis da cama em uma fúria cega. 

                              -- Maldito seja, mil vezes maldito... -- dizia entre soluços. 

                    Limpou as lágrimas da face com as costas da mão, mas alguns fios ficaram colados em sua bochecha. Dava para ver a face que tinha sido ferida.

                       Viu a porta se abrir e lá estava seu avô e logo atrás os dois seguranças.

                       Cruzou os braços sobre os seios, enquanto recuperava a postura defensiva.

                     -- Não estou aqui para brigar contigo, meu bem. -- O conde disse, enquanto fechava a porta. 

                     -- Então me deixe sair daqui! -- Exigiu. -- Não podem me prender nesse lugar, não tem direito!

                     Nicolay suspirou, enquanto observava o quarto todo em desordem.

                  -- O que a faz pensar que Natasha é uma boa escolha? -- Caminhou, seguindo até a beira da cama, sentando-se. -- Você sabe todas as acusações que pesam contra ela, sabe o que se passou com a nossa família, mas mesmo assim deixou claro que a quer. Seu pai não permitirá que volte a se aproximar dela.

                            -- E o senhor, com certeza, ficará ao lado dele! -- Disse irritada. 

                            O conde voltou a fitar a desordem nos aposentos e logo a encarava novamente:

                            -- O que faz você acreditar tanto na Natasha? Tenho certeza de que se você achasse que ela fora a assassina da sua tia, teria a mesma atitude do seu pai.

                             A morena permaneceu calada por alguns segundos, mas depois falou firmemente:

                    -- Apenas acredito nela!

                    -- E quais motivos te fazem acreditar?

                Valentina mordiscou a lateral do lábio inferior demoradamente, parecia ponderar diante do questionamento do avô. Na verdade, ela nunca acreditou que a Valerie pudesse ter assassinado a Verônica. Essa ideia sempre fora estranha ao seu cérebro, mesmo que um dia pudesse estar enganada, havia algo que não a deixava crer que a ruiva fosse capaz de toda aquela barbaridade. Olhava-a e via toda aquela arrogância, aquele orgulho desmedido que lhe dava certeza que ela não negaria se tivesse cometido tal crime.

                     Suspirou.

                     -- Eu apenas acredito e nada mais posso dizer sobre isso.

                     O conde fez um gesto de assentimento com a cabeça.

                             -- Sinal que a ama... Pois esse sentimento cega as pessoas.

                             A circense não respondeu, apenas cruzou os braços sobre os seios.

                      -- Se você voltar a enfrentar seu pai não vai ser uma coisa boa, porque ele moverá céus e terras para proibir sua relação.

                  -- E o que devo fazer? -- Questionou irritada. -- Ficar aqui presa nessa gaiola dourada ou me casar com a Nathália como é a vontade do seu filho?

                   -- Prove a inocência da Natasha… -- Disse simplesmente. -- Suas energias serão mais bem aproveitas que destruir o quarto. 

              A morena corou,  deu alguns passos para frente, colocando as mãos na cintura a perguntou:

                    -- Como eu posso fazer isso?

                    A patriarca apenas se levantou, seguiu até a neta, depositou um beijo em sua testa.

                   -- Acredito que conseguirá ir muito além que todos nós…

                Valentina o viu deixar os aposentos e permaneceu no mesmo lugar, pensando o que poderia fazer.

                    Natasha seguiu até a sala que usaria até que a presidência fosse redecorada.

                    Chegou cedo à construtora. 

                      Depois de tanto tempo conseguira ter uma boa noite de sono e despertara entusiasmada. Passara algumas horas com o filho, deu-lhe alimento e depois partiu para o trabalho. 

                 Sentou na cadeira, enquanto observava os projetos que estavam sobre a mesa. Pegou o celular e voltou a discar o número de Valentina, mas o aparelho parecia estar desligado. Com certeza ela arrumara problema com a família e não conseguira explicar sua presença na cobertura.

                  Inclinou-se para trás, enquanto massageava as têmporas.

                  Deveria ter ido até lá, deveria ter discutido com Nícolas e trazido a morena de volta.

                  O som do telefone interno lhe tirou dos seus pensamentos.

                  Apertou o botão e logo ouvia a voz da secretária.

                  -- O detetive Rick deseja lhe falar.

                  A ruiva suspirou.

                  -- Pode deixar que entre!

                Não demorou para o homem bonito e vestido de forma despojada com seu jeans surrado e sua jaqueta entrar com um sorriso.

                 -- Mudou de sala? -- Questionou observando tudo ao redor. -- Gostava mais da outra. -- Falou sentando-se.

                   -- Diga-me algo importante! -- Pediu exasperada. 

                   Rick piscou.

               -- Só passei aqui para te avisar que consegui convencer o contato que tem provas contra a sua irmã nos ajudar.

                    A ruiva se levantou.

                    -- Irei contigo, desejo ver essas provas, preciso resolver de uma vez por todas essa situação.

                             Rick a fitou apreensivo. 

                    -- Não, pode ser perigoso, prefiro que fique aqui e me espere, prometo não demorar.

                    -- Pois eu irei sim! -- Deu a volta na escrivaninha. -- Nem que tenha que te seguir, mas eu irei.

                   O detetive suspirou impaciente, vendo-a seguir até a porta e se virar para ele:

                    -- Não tenho tempo a perder! Faça sua escolha.

                  Rick assentiu e mesmo que não desejasse levá-la, sabia que seria impossível ir contra a sua vontade. Levantando-se, acompanhou-a.

                 O carro esportivo da ruiva seguia por uma estrada deserta. O detetive dirigia e parecia apreensivo a cada curva. A pistola seguia em lugar estratégico para que se necessitasse, pudesse usá-la.

                 -- Por que a demora desse homem aceitar falar? Ofereceu proteção? Dinheiro?

                 O detetive observou a grande montanha que a estrada de barro circundava. Conhecia bem aquele lugar, pois já participara de várias operações por aquelas imediações. Não havia casas, apenas o vazio. Mias abaixo havia uma mata fechada. 

                          Observou a arquiteta de soslaio:

              -- Natasha, depois que se entra nesse mundo é muito difícil sair… Ele só aceitou porque tem uma netinha recém nascida. Os pais foram assassinados e agora ele implora que façamos algo por ela. Ele sabe que já está perdido, infelizmente.

          A Valerie permaneceu em silêncio durante alguns segundos e ao olhar pelo retrovisor, estreitou os olhos.

              -- Rick… Acredito que mais alguém sabe do nosso encontro.

              O detetive observou os dois carros pretos que vinham em alta velocidade. Fitou a acompanhante temeroso e surpreso. 

              -- Ele não nos trairia, tenho certeza disso. -- Pegou a pistola. -- Natasha, você não deveria ter vindo.

               Mais uma vez a arquiteta observou os automóveis que já se aproximavam. Sentiu quando o detetive acelerou ainda mais.

                     Ela tentou contato com os policiais, mas não havia sinal de celular naquela área.

                    -- Seu carro é blindado não é? -- Ele questionou observando a poeira tomar conta da paisagem.

                    -- Sim, sim!

                 -- Você vai ter que confiar em mim, sei que seu sangue é frio, mas preciso que ele gele ainda mais.

                    Os olhos escurecidos se estreitaram, enquanto observava o perfil forte de Rick.

                    -- O que faremos?

                   -- Mais para frente há uma ponte totalmente destruída e abaixo um rio. Uma queda de quase vinte metros… -- Engoliu em seco. -- Acredito que seja a nossa única saída, pois pelo que percebo esses homens vieram para nos matar. 

                   A ruiva cerrou os dentes, enquanto via os carros se aproximarem e logo os tiros contra a lataria podiam ser ouvidos.

                  -- Assim que chegar lá, vamos pular… É a única opção, pois é a única forma de temos alguma chance de sobrevivência.

                      A jovem assentiu com um gesto de cabeça.

                      O detetive acelerou ainda mais ao seguir pela curva onde havia a ponte destruída.

                  Ambos se livraram do cinto de segurança e logo o veículo praticamente voava no vácuo diante dos olhares estupefatos dos bandidos.

                  O primeiro carro freou, mas o que vinha logo atrás não teve a sorte, arrastando o primeiro junto consigo.